Morre José Adilson Rodrigues dos Santos, o Maguila, aos 66 anos

O ex-pugilista José Adilson Rodrigues dos Santos, conhecido como Maguila, faleceu nesta quinta-feira (24), aos 66 anos. A morte foi confirmada por sua esposa, Irani Pinheiro. Maguila sofria de demência pugilística, uma forma de encefalopatia traumática crônica (ETC), diagnosticada em 2013. Essa doença, similar ao Alzheimer, é causada por golpes repetidos na cabeça, atingindo, principalmente, ex-atletas de boxe.

Nascido em 11 de julho de 1958, em Aracaju, Maguila se tornou uma figura icônica no boxe brasileiro. O apelido veio de sua semelhança com um personagem de desenho animado, e sua trajetória no esporte começou com o apoio do narrador e empresário Luciano do Valle. Do Valle ajudou a projetar a carreira do lutador, que treinou com o renomado técnico Angelo Dundee, responsável por preparar lendas do boxe como Muhammad Ali e George Foreman.

Ascensão e desafios no ringue

O início da carreira de Maguila foi promissor, com 14 vitórias consecutivas entre 1983 e 1985, período em que conquistou o Campeonato Sul-Americano dos pesos-pesados. Apesar do sucesso, enfrentou críticas pela qualidade dos adversários e por falhas técnicas. Ainda assim, ele era o brasileiro mais bem ranqueado na categoria.

Em 1989, Maguila e Luciano do Valle romperam o contrato, após o empresário decidir que o lutador deveria encerrar sua carreira – decisão que Maguila não aceitou. Nos anos 90, ele enfrentou dois dos maiores nomes do boxe mundial, Evander Holyfield e George Foreman, mas foi derrotado por nocaute em ambas as lutas. Contra Holyfield, inclusive, disputou o cinturão do Conselho Mundial de Boxe (CMB) dos pesos-pesados.

Títulos e encerramento da carreira

Em 1995, Maguila conquistou o título mundial da Federação Mundial de Boxe (FMB), uma organização de menor relevância, ao vencer o britânico Johnny Nelson na decisão por pontos. Ele encerrou a carreira no ano 2000, após ser derrotado por nocaute pelo brasileiro Daniel Frank.

Ao longo de sua trajetória, Maguila acumulou um cartel impressionante, com 85 lutas, sendo 77 vitórias, um empate e apenas sete derrotas. Além dos títulos Sul-Americano e Mundial, ele conquistou o Campeonato Brasileiro, o pentacampeonato continental e o Campeonato das Américas.

Carreira pós-boxe e vida pública

Fora dos ringues, Maguila se destacou como uma figura carismática. Trabalhou como comentarista na TV e integrou o elenco do programa “Show do Tom”, na RECORD. Também se aventurou na música, lançando o CD de samba “Vida de Campeão”.

Em 2010, tentou ingressar na política ao disputar uma vaga como deputado federal pelo Partido Ecológico Nacional (PEN), mas não obteve sucesso nas urnas.

Maguila deixa um legado no esporte brasileiro, tanto por suas conquistas no ringue quanto por sua personalidade marcante fora dele.